Our Mythical Childhood...

1.07.2025

Barbara Strycharczyk

Amor Towles, Lincoln Highway – nowa Odyseja na wakacje

Motyw podróży w poszukiwaniu celu zaczyna się właściwie w Księdze Wyjścia, a potem, dzięki Homerowi, ten wątek na stałe zagościł w literaturze. Odyseusz pokonuje niebezpieczeństwa i przeżywa przygody w drodze do ojczystej Itaki. Zgodnie jednak z przepowiednią wieszczka Tejrezjasza, kiedy już do niej dotrze i upora się z zalotnikami, jego podróż rozpocznie się na nowo. Ale czy życie nie jest ciągłą podróżą, w której wytrwali jak Odys wędrowcy stawiają czoła niebezpieczeństwom i przeszkodom? Takie przesłanie, nawiązujące do homerowej Odysei, można odnaleźć w powieści amerykańskiego pisarza Amora Towlesa Lincoln Highway,nazwanej współczesną Odyseją.

Fot. okładki – B.S.

Dwaj główni bohaterowie – Emett Watson i jego mały brat Billy – wybierają się w podróż, aby odnaleźć matkę, która ich opuściła. Droga do niej wiedzie autostradą Lincolna przez całe Stany. Wyruszają więc  ze wschodniego wybrzeża, aby dotrzeć z Nowego Yorku do Kalifornii. 

Emett po powrocie z poprawczaka marzy o spokojnym życiu bez przygód. Jednak za namową Billy’ego ruszają wspólnie na poszukiwanie matki. I tak zaczyna się ich długa wędrówka  szeroką i długą autostradą, którą zmierzają do celu różni wędrowcy. Drogi tych wędrowców i naszych bohaterów przecinają się często i niespodziewanie, co jest zwykle przyczyną poważnych kolizji, przygód i problemów. Wiele z nich przypomina dylematy podobne do tych, które na swojej drodze musiał rozwikłać Odyseusz.

Mały Billy pełen zapału do podróży zachęca do niej nie tylko swego brata, ale też osoby, spotkane po drodze. I o dziwo – jedną z nich jest bezdomny o imieniu Ulisses, który stracił nadzieję na powrót do domu i do żony, i błąka się bez celu. Billy – gorliwy czytelnik Homera i znawca przygód Odysa – nie może uwierzyć, że Ulisses boi się podróży i ucieka od świata. Obdziela go więc swym entuzjazmem i zapałem, przywracając mu odwagę, siłę i nadzieję bohatera z Itaki. 

Warto w czasie wakacyjnego odpoczynku sięgnąć po tę książkę. Miłośnicy antyku znajdą w niej nie tylko odniesienia do poematów Homera, ale też do wielu żywotów sławnych mężów starożytności, jak też do tragedii greckiej. Autor, łącząc w powieści różne formy – od  kryminału, przez powieść przygodową, obyczajową, awanturniczą, po horror i western – barwnie opowiada przygody  i losy bohaterów, którzy wychodzą do świata, aby znaleźć swoją misję i swój życiowy cel. 

Amor Towles, Lincoln Highway, tłum. Anna Gralak, Wydawnictwo Znak, Kraków 2025.